Qu’est-ce que la vertébroplastie ?
La vertébroplastie est une technique interventionnelle qui consiste à injecter dans une vertèbre une résine qui se transforme en ciment pour la consolider.

Pourquoi avoir recours à la vertébroplastie ?
La vertébroplastie est principalement indiquée en cas de fracture vertébrale lorsque la douleur ne peut être soulagée par les traitements médicaux habituels. Elle est aussi parfois utilisée en cas de tumeur ou de métastase vertébrale, de tumeur vasculaire (angiome), ou de fracture vertébrale (tassement) liée à l’ostéoporose (qui doit également être traitée).

Comment se déroule l’intervention ?
Une courte hospitalisation est nécessaire pour le traitement lui-même, mais aussi pour attendre que la résine se consolide. Le patient est généralement placé sur le ventre et ne doit pas bouger pendant l’intervention. Une anesthésie locale profonde est administrée avant le traitement, et si plusieurs endroits doivent être traités, une anesthésie générale est administrée. La peau est désinfectée. Puis l’aiguille est insérée dans la vertèbre pour injecter la résine et la remplir sous contrôle fluoroscopique. Parfois, un ballon est inséré dans la vertèbre et gonflé pour créer une petite cavité (et/ou pour réduire la déformation due à la compression) dans laquelle la résine ou le ciment osseux naturel est injecté (vertébroplastie par ballonnet). Cette résine ou ce ciment durcit rapidement (en 8 à 10 minutes), mais il faudra attendre 12 heures avant que la consolidation soit complète et que le patient puisse se lever et s’appuyer sur la zone traitée.

Et après l’opération ?
Dans la plupart des cas (98 %), la douleur liée à la fracture s’atténue dans les jours qui suivent. Il existe parfois une douleur dans la zone de l’opération : elle est contrôlée par des antalgiques. Par la suite, une surveillance, notamment des radiographies, est nécessaire pour s’assurer que la vertèbre traitée évolue bien et qu’il n’y a pas de complications possibles.

Quelles sont les complications possibles ?
Elles sont rares. Une infection ou l’apparition d’un hématome au niveau du site de l’opération est possible. L’infection sera traitée par des antibiotiques et l’hématome se résorbera dans la plupart des cas.

Parfois, le ciment peut s’écouler de l’os par de petites fissures (dans 1 à 5 % des cas) et poser des problèmes lorsqu’il est situé à proximité de structures nerveuses (moelle épinière, nerfs spinaux). En cas d’écoulement massif, il peut être nécessaire d’injecter un anesthésiant ou de pratiquer une intervention chirurgicale pour éviter la compression des nerfs. Enfin, il existe un risque de re-fracture de la vertèbre traitée ou de fracture des vertèbres proches de la vertèbre traitée.